感冒是最常见的感染性疾病，每个人一生中都会患感冒。感冒药种类繁多，目前上市的抗感冒药就有上百种，包含西药类抗感冒药、中西药复方制剂、纯中药制剂等等。感冒药主要成分一般为解热镇痛的对乙酰氨基酚、阿司匹林和抗组胺成分氯苯那敏等，其毒副作用主要表现在对胃肠道、血液、神经、肝、肾等组织器官的损伤，过敏，过量时出汗过多引起虚脱，严重者会危及生命。多国药物监测报告显示，不合理使用感冒药曾经发生死亡个案，所以合理选用感冒药、发挥感冒药的疗效并且减少其毒副作用对于医务人员和患者来说都至关重要。
从以上的分析中，可以看出治疗感冒的药物大多是复方制剂，许多感冒药物名称不一样，成分却相同或相似，但又有各自的特点和适应症，应根据其特点对症用药。
目前尚缺乏针对感冒病毒的特异性治疗，因此感冒药物的选择主要根据临床症状。如发热、头痛者应选择含解热镇痛剂的感冒药，如：复方阿司匹林、感冒通、感康片、白加黑、泰克胶囊、日夜百服宁、快克等。鼻塞，流涕者应选择含抗过敏和缩血管的感冒药如：白加黑、日夜百服宁和泰诺感冒片等。刺激性干咳者应选择含镇咳药的感冒药，如：泰诺感冒片、日夜百服宁、白加黑、感康片等。不了解感冒药组方，不根据症状选药，就达不到疗效。如头痛、发烧、四肢关节酸痛的病人，若使用新康泰克则无效，因为新康泰克无解热镇痛药，但有抗组胺及缩血管药，可用于鼻塞、流涕、打喷嚏为主要症状的病人。同样以干咳为主要表现的感冒病人使用感康片、感冒通、速效伤风胶囊、泰克胶囊等疗效差，因为上述制剂无镇咳的成分。
老年人由于肝、肾功能减退，药物容易蓄积，使用了含伪麻黄碱的感冒药物，易使血压升高，甚至诱发心绞痛及心功能不全。婴幼儿由于神经抑制机制尚未健全，不要使用含咖啡因及伪麻黄碱的感冒片，以免产生中枢神经兴奋，甚至诱发高热惊厥。
